primer guerra mundial ( World War I )

Primer Guerra Mundial
Causas: El caso desencadenó el conflicto fue el asesinato del archiduque Francisco Fernando de Austria y su esposa, Sofía Chotek, en Sarajevo el 28 de junio de 1914 en las manos del joven estudiante nacionalista serbio Gavrilo Princip, miembro de Serbia "de Bosnia Joven" , vinculado al grupo Mano Negra, nacionalista, que apoyó la unificación de Bosnia con Serbia. Franz Ferdinand fue el heredero de la corona austro-húngaro tras la muerte de su primo, Rodolfo de Habsburgo (en 1889) y su padre, Carlos Luis de Austria (en 1896). Su asesinato precipitó la declaración de guerra de Austria contra Serbia que desencadenó la Segunda Guerra Mundial. Austria-Hungría exigió, con el apoyo del Imperio alemán, investigar los delitos en territorio serbio, ya que consideraba que la organización paneslavista Mano Negro estaba conectado con los servicios secretos de ese país. Austria-Hungría dio un ultimátum el 7 de julio a Serbia, con el apoyo de Rusia, que no aceptó todas las condiciones impuestas, incluyendo la participación de las investigaciones de la policía de Austria en Serbia. Ante esta negativa, el 28 de julio de 1914, Austria-Hungría declaró la guerra a Serbia. A continuación, el 29 de julio de Rusia ordenó la movilización general. En función de las alianzas militares, 1 de agosto, Alemania declaró la guerra a Rusia, teniendo en cuenta la movilización como un acto de guerra contra Austria-Hungría. Teniendo en cuenta esto, y en virtud de la alianza militar franco-ruso de 1894 Francia declaró la guerra a Alemania el mismo día.
Guerra de Movimiento
En 1914, los europeos pensaban que la guerra sería corta. Pero los generales, que habían estudiado las guerras Napoleónicas, estaban equivocados en su enfoque inicial del enfrentamiento. Siguiendo la enorme eficacia de las armas debido a la Revolución industrial, las fortificaciones fueron endurecidas, pero la doctrina de infantería no se tomó en cuenta.
Al comienzo de la guerra los dos bandos trataron de obtener una victoria rápida mediante ofensivas fulminantes. Los franceses agruparon sus tropas en la frontera franco-alemana, entre Nancy y Belfort, divididas en cinco ejércitos. Previendo un ataque frontal en Lorena, organizaron el Plan XVII. Por el contrario, los alemanes tenían un plan mucho más ambicioso. Contaban con la rapidez de un movimiento de contorno por Bélgica para sorprender a las tropas francesas y marchar hacia el este de París (Plan Schlieffen de 1905) y luego enfrentarse a las fuerzas francesas en Jura y Suiza. Lanzaron cerca de 2/7 de sus tropas sobre la frontera para resistir el ataque frontal y prepararon 5/7 a marchas forzadas.
El comienzo del plan trascurrió perfectamente para los alemanes y derrotaron al ejército francés en la batalla de Charleroi (21 de agosto). Los franceses lanzaron simultáneamente el Plan XVII, pero resultó una catástrofe debido a un repliegue prematuro de las tropas hacia sus líneas. Por el contrario, los alemanes progresaron siempre y encontraron la guarnición de París y las tropas de reserva en la Primera Batalla del Marne que marcó el abandono definitivo de los planes anteriores a la guerra.
Guerra de trincheras
Tras estas diferentes estrategias tan ambiciosas, el equilibrio de fuerzas y la presencia de un ejército llamado mitrailleuse facilitó enormemente la defensa frente al ataque e impuso una estabilización del frente. Los soldados de trinchera colocaron kilómetros de alambradas y minas. Un asalto presentaba tal desventaja frente al adversario que ninguno de los dos bandos se decidió a lanzar una ofensiva de envergadura.
A finales de 1915, el archiduque Falkenhayn propuso su proyecto al Emperador: atacar Verdún, plaza fuerte e impenetrable según la publicidad francesa, pero que estaba en posición delicada por no poseer un camino o una vía férrea para su reavituallamiento. Él esperaba que su caída debilitaría la moral de los soldados franceses. El 21 de febrero de 1916, el ataque propiamente dicho se inició: la artillería vigilaba las posiciones francesas. Los alemanes avanzaron poco, pero las pérdidas de la parte francesa fueron enormes. El 25 de febrero, el general Langle de Cary decidió abandonar, lo que era lo más razonable desde un punto de vista estratégico. Pero el mando francés pensaba que no podrían permitirse perder Verdún y nombró en su lugar a Philippe Pétain, quien organizó una serie de violentos contraataques. Los alemanes transformaron esta batalla de frente reducido en una vasta guerra. El 1 de julio, los ingleses desataron una batalla paralela a Verdún, en la Batalla del Somme, a fin de dividir las tropas alemanas y reducir la presión sobre Francia. Los alemanes retrocedieron el 15 de diciembre, perdiendo 5 km de territorios, que recuperaron rápidamente.

Frente oriental 

Soldados rusos esperando un ataque alemán en una línea de trincheras. 

La estrategia de guerra alemana funcionó también contra Rusia. Los ejércitos rusos eran enormes y Francia era necesaria para dividir el ejército alemán. Pero su número impresionante de soldados (8 millones de hombres en 1914) escondía la verdad: compuesto principalmente por campesinos sin ninguna formación militar, mal armados y mal equipados, no estaba preparado para enfrentarse a los disciplinados alemanes. El mando ruso era también malo. Los dos ejércitos se enfrentaron en la Batalla de Tannenberg (Prusia Oriental) del 26 al 30 de agosto de 1914, después en la batalla de los lagos Masurianos del 6 al 15 de septiembre de 1914. Los rusos sufrieron flagrantes derrotas en los dos casos y fueron obligados a replegarse. Paul von Hindenburg, el comandante alemán de esta campaña, fue enviado al frente occidental para aplicar allí los mismos métodos. Ignoraba que el frente se había estabilizado y que los franceses cavaron trincheras y plantaron extensos campos de minas antipersona . 

En el curso de 1915, dos nuevos países entraron en la guerra: Italia al lado de los Aliados y Bulgaria al lado de las potencias centrales. En los años siguientes, los alemanes avanzaron sobre Rusia y conquistaron el Golfo de Riga gracias a la Operación Albión. 

Otros frentes

Francesas trabajando en una fabrica de municiones.

Los demás frentes intentaron maniobras de distracción o contorneamiento, pero ninguno tuvo tanta importancia como los dos frentes principales. 

La Batalla de Gallípoli, fue desatada por los aliados en 1915 para lograr el control del estrecho de los Dardanelos, lo que permitiría a Francia y el Imperio Británico revitalizar a los rusos, neutralizar Serbia y encerrar a los imperios centrales. Esta idea, defendida netamente por Winston Churchill, se inició con el desembarco de Gallipoli, pero los aliados no consiguieron penetrar por sorpresa en el Imperio Otomano y fracasaron en las sucesivas ofensivas. La operación fue un fracaso, aunque el cuerpo expedicionario constituía el ejército de oriente, estacionado cerca del campo de Salónica. Este ejército sostendría enseguida a los serbios y participaría en el hundimiento del Imperio Austrohúngaro. 

Los alemanes, con los primeros submarinos, intentaron imponer un bloqueo completo al Reino Unido y Francia, interceptar el apoyo de sus colonias y romper las rutas de aprovisionamiento entre América (carne de Argentina, armamento estadounidense) y Europa. A mediados de 1916 la Royal Navy Británica se encontró con la flota alemana en la península de Jutlandia. Los alemanes tenían como objetivo impedir el abastecimiento británico desde Noruega. La batalla comenzó el 31 de mayo y el combate duró 80 minutos. No hubo un total ganador, ya que la Royal Navy perdió más hombres mientras que los alemanes utilizaron más dinero para arreglar sus barcos dañados. 

Durante todo el conflicto los británicos fomentaron el sublevamiento de las tribus árabes para perturbar a los turcos otomanos. En este mismo sentido, la Declaración Balfour propuso el establecimiento de un Estado judío en Palestina, para por una parte obtener el método de fabricación de la acetona que había sido desarrollado por un judío y por otra parte motivar a los judíos estadounidenses para que apoyaran el ingreso de ese país en la guerra. El mismo año, los Británicos atacaron Palestina, donde mantuvieron el control hasta 1947. 

En África, británicos y franceses atacaron desde todos los frentes a las colonias alemanas, rodeadas por sus posesiones. Las fuerzas germanas en Togolandia y Camerún se rindieron rápidamente a las tropas anglo-francesas, mientras que la colonia de África del Sudoeste Alemana fue invadida por el ejército sudafricano y ocupada totalmente en 1915 (véase: Campaña de África del Sudoeste). Sólo la colonia de Tanganica, bajo la dirección del general Paul von Lettow-Vorbeck, resistió bajo dominio alemán hasta el final de la contienda. 

Mientras tanto en el Pacífico también hubo movimientos aunque no batallas de importancia. Las tropas australianas estacionadas en Papúa ocuparon sin problemas la Nueva Guinea Alemana, mientras que Japón y Nueva Zelanda dirigieron ataques contra las bases alemanas en las Islas Marianas. El puerto chino de Qingdao, principal base alemana en Extremo Oriente, fue bombardeado por la marina británica y tomado poco después por los japoneses. 

1917, el viaje de la guerra 

Representación inspirada en la guerra (1917). 

En marzo de 1917, el Estado Mayor Imperial alemán tomó la decisión estratégica de movilizar el frente más hacia el norte, sobre la Línea Hindenburg, evacuando todas sus tropas de las posiciones ocupadas posteriormente a 1914 en el sector de la Aisne. Dinamitaron sistemáticamente los edificios emblemáticos de las ciudades ocupadas. También desaparecieron las fortalezas de Ham y de Coucy (27 de marzo 1917). 

Este año también fue clave por la entrada en la guerra de los Estados Unidos, lo que le dio el carácter mundial. El torpedeo por parte de un submarino de la flota alemana del RMS Lusitania, donde viajaban 123 estadounidenses, provocó una viva reacción en Estados Unidos, que se preparó para entrar oficialmente en la guerra al lado de los aliados. 

Más tarde las dos Revoluciones rusas de febrero y octubre de 1917 permitieron a los alemanes avanzar considerablemente en Rusia. Los bolcheviques firmaron el armisticio con los imperios centrales en el mes de diciembre, después de la Paz de Brest-Litovsk (negociada por León Trotsky) en marzo de 1918. Para obtener esta paz consintieron enormes sacrificios económicos, como entregar a los alemanes un «tren de oro» (cuyo contenido fue confiscado a Alemania por el Tratado de Versalles). Además Alemania ocupó Polonia, Ucrania, Finlandia, los países bálticos y una parte de Bielorrusia. Los alemanes aprovecharon esta situación para enviar importantes refuerzos al frente occidental e intentar obtener una victoria rápida antes de la llegada de los estadounidenses. Se produce un retorno a la guerra de movimientos. 

Participación de Japón 

Tras el estallido de la guerra, el Imperio Japonés envió un ultimátum a Alemania, solicitándole la evacuación de Jiaozhou (noreste de China). Alemania se negó a cumplirlo, por lo que Japón entró en la guerra del lado de los aliados. Las tropas japonesas ocuparon las posesiones alemanas de las islas Marshall, Carolinas y Marianas. En 1915, Japón presentó las Veintiuna Demandas a China que obligaban a China a no alquilar ni ceder ningún territorio frente a Taiwan a ningún país, excepto a Japón. En 1919, China cedió los derechos comerciales de Mongolia Interior y Manchuria a Japón. 

Como resultado del acuerdo de paz de la guerra mundial, Japón recibió las islas del Pacífico que había ocupado, y el territorio de Jiaozhou. 

Voluntarios españoles 

Se estima que fueron unos 15.000 los españoles que participaron en la guerra provenientes de todas las regiones, si bien entre estos destacaban por su número los catalanes. Muchos de ellos formaron parte del Regimiento de Marcha de la Legión Extranjera francesa, que figuró como as de ases de los regimientos franceses. En España existió durante la Guerra el Patronato de Voluntarios Españoles, que, entre otras cosas, editó diversas obras, como Los españoles en la Guerra de 1914-1918 (1920). Al frente del patronato figuró el Duque de Alba. Desde Cataluña, la Unió Catalanista creó en febrero de 1916 el llamado "Comité de Germanor amb els Voluntaris Catalans", que disponía en París y Perpiñán de dos centros donde los soldados catalanes recibían ayuda y podían quedarse normalmente cuando disfrutaban de permiso o estaban convalecientes. Los catalanes lucharon en varias batallas importantes del Norte de Francia. Tras el final de la guerra, muchos de aquellos voluntarios se quedaron en Francia. Algunos voluntarios catalanes, luchando por Francia creyeron que luchaban también por Cataluña, por su autonomía o por su independencia. Sin embargo, las potencias aliadas jamás intercedieron por los intereses del independentismo catalán. 

Fin de la guerra 

Cementerio cerca de Verdún. El monumento al fondo contiene restos sin identificar de miles soldados alemanes y franceses.

Reforzados por las tropas provenientes del frente este, los alemanes ponen todas sus fuerzas en la última ofensiva del oeste, a partir de marzo de 1918, sobre el río Somme, en Flandre, en Chemin des Dames y en Champagne. Pero mal alimentadas, mal relevadas, cansadas, las tropas alemanas no pudieron resistir a los ejércitos aliados coordinados por el general Foch y reforzados por el material y los hombres americanos, los primeros tanques y la superioridad submarina y aérea: tras una revolución obrera en Berlín, el gobierno de la nueva república alemana firma el armisticio de Rethondes el 11 de noviembre de 1918. 

TRATADOS

Versalles: Firmado el 28 de junio 1919 entre los aliados y Alemania. El imperio fue cortado en dos por el Corredor polaco, desmilitarizado, confiscadas sus colonias, supervisado, condenado a pagar enormes compensaciones y tratado como responsable del conflicto. Este tratado produjo gran amargura entre los alemanes y fue la semilla inicial para el próximo conflicto mundial. 

Saint-Germain-en-Laye: Firmado el 10 de septiembre de 1919 entre los aliados y Austria. En este tratado se establecía el desmembramiento de la antigua monarquía de los Habsburgo, el Imperio Austrohúngaro, y Austria quedó limitada a algunas zonas en las que se hablaba solamente el alemán. 

Sèvres: Firmado el 10 de agosto de 1920 entre Imperio Otomano y los aliados (a excepción de Rusia y Estados Unidos). El Tratado dejaba a los otomanos sin la mayor parte de sus antiguas posesiones, limitándolo a Constantinopla y parte de Asia Menor. 

Trianon: Acuerdo impuesto a Hungría el 4 de junio de 1920 por los aliados en el que se dictaminó la entrega de territorios a Checoslovaquia, Rumania y Yugoslavia.

Consecuencias

Se calcula que la guerra produjo aproximadamente ocho millones de muertos y seis millones de inválidos. Francia fue el país más afectado, proporcionalmente: 1,4 millones de muertos y desaparecidos, equivalentes a un 10% de la población activa masculina, acompañado por un déficit de nacimientos. El estancamiento demográfico francés se prolongó, con un envejecimiento de la población que sólo logró crecer con la inmigración. Ésta última participó en la reconstrucción de un país donde el norte estaba en ruinas: casas, puentes, vías férreas, fábricas, etc.  En el plano político, cuatro imperios autoritarios se derrumbaron, lo que transformó profundamente el mapa de Europa, rediseñado por el tratado de paz de 1919: el Imperio del zar (transformado en Rusia comunista), el Imperio Otomano se redujo a Turquía, el Imperio Austrohúngaro fue desmantelado, con el nacimiento de las minúsculas Austria y Hungría, de una Checoslovaquia y una Yugoslavia independientes, el fin del Imperio alemán, que disminuyó en el plano territorial. 

Transformación social. Las diferencias sociales se acentuaron con el enriquecimiento de los mercaderes de armas y el empobrecimiento de los pequeños ahorradores, los retirados y los asalariados afectados por la inflación. Las mujeres adquirieron un nuevo lugar en la sociedad, y se volvieron indispensables durante toda la guerra, en el campo, las fábricas, las oficinas, las escuelas (para compensar la marcha de numerosos profesores). El feminismo progresaba, el derecho a voto fue acordado en Gran Bretaña, Alemania, Estados Unidos y Rusia, pero no en Francia. 

Consecuencias tecnológicas. La contienda generó un intenso desarrollo de los instrumentos y técnicas de guerra: fusiles de repetición, ametralladoras, gases venenosos dando origen a la guerra biológica y química, hubo tanques, dirigibles y aviones, también se practicaron los bombardeos a las ciudades. La artillería multiplicó los calibres, aumentó el alcance y mejoró los métodos de corrección. El transporte motorizado se generalizó.

Consecuencias políticas en Alemania. Los cinco tratados tras la guerra, principalmente el creado en Versalles, ocasionaron un ambiente de opresión hacia los vencidos. La nueva Alemania republicana sufrió las consecuencias del Imperio Alemán y su economía fue explotada por los vencedores. Así surgieron tesis tanto izquierdistas como derechistas para acabar con esta situación. Los golpes contra el sistema comenzaron cuando, en 1921, milicias comunistas se levantaron en Múnich. La revuelta fue sofocada. Adolf Hitler culpaba a los marxistas alemanes de la rendición alemana, alegando como pruebas la constitución progresista de Weimar y el armisticio a continuación. Cuando Hitler aun seguía en las trincheras, los militares alemanes convencían a la población civil de que la guerra podía ser ganada, mientras que confesaban a los políticos que la rendición era obligatoria. Pero Hitler sostuvo esta tesis en el Partido Nacional Socialista Alemán de los Trabajadores y, con ella, dirigió el denominado Putsch de Múnich de 1923 contra la sede del gobierno. El golpe militar fue aplastado y Hitler recluido en prisión durante nueve meses. Sin embargo en enero de 1933 Hitler fue nombrado canciller por el presidente Paul von Hindenburg y el 14 de octubre de 1933 triunfó en las elecciones, por lo que llegó al parlamento alemán. 

World War I

Causes:The event triggered the conflict was the assassination of Archduke Franz Ferdinand of Austria and his wife, Sofia Chotek, in Sarajevo on June 28, 1914 at the hands of the young student Serbian nationalist Gavrilo Princip, a member of Serbian "Young Bosnia", linked to nationalist group Mano Negra, who supported the unification of Bosnia with Serbia. Franz Ferdinand was the heir to the Austro-Hungarian crown after the death of his cousin, Rudolf of Hapsburg (in 1889) and his father Karl Ludwig of Austria (in 1896). His assassination precipitated the declaration of war by Austria against Serbia which triggered World War. Austria-Hungary demanded, with the support of the German Empire, investigate crime in Serbian territory, as it considered that the Pan-Slavist Black Hand organization was connected with the secret services of that country. Austria-Hungary issued an ultimatum on July 7 to Serbia, with Russian support which did not accept all the conditions imposed, including the participation of Austrian police investigations in Serbia. Faced with this refusal, the July 28, 1914, Austria-Hungary declared war on Serbia. Then on July 29 Russia ordered general mobilization. Depending on military alliances, August 1, Germany declared war on Russia, considering the mobilization as an act of war against Austria-Hungary. Given this, and by virtue of the Franco-Russian military alliance of 1894 France declared war on Germany the same day.

War movement

In 1914, Europeans thought that the war would be short. But the generals, who had studied the Napoleonic wars, were wrong in their initial focus of the confrontation. Following the enormous effectiveness of weapons due to the Industrial Revolution, the fortifications were hardened, but the infantry doctrine was not taken into account. At the beginning of the war the two sides tried to gain a quick victory by offensive caps. The French troops gathered in the French-German border, between Nancy and Belfort, divided into five armies. Anticipating a frontal attack in Lorraine, organized the Plan XVII. By contrast, the Germans had a much more ambitious plan. They had the speed of a moving boundary by Belgium to surprise the French troops and march to the east of Paris (Schlieffen Plan of 1905) and then deal with the French forces in Jura and Switzerland. They released about 2/7 of its troops on the border to resist the frontal attack and prepared 5/7 at top speed. The beginning of the plan perfectly no deviation for the Germans and defeated the French army at the Battle of Charleroi (August 21). The French Plan XVII launched simultaneously, but it was a disaster because of a premature withdrawal of troops to their lines. By contrast, the Germans always progressed and found the Paris garrison and reserve troops in the First Battle of the Marne marked the final abandonment of the pre-war plans.

Trench Warfare

After these different strategies as ambitious, the balance of power and the presence of an army called Mitrailleuse facilitated the defense against the attack and imposed a stabilization of the front. The soldiers placed miles of barbed wire trenches and mines. An assault had such a disadvantage against an opponent that neither of the two sides decided to launch a major offensive. In late 1915, the Archduke Falkenhayn proposed his project to the Emperor: attack Verdun fortress impenetrable by the French advertising, but it was in difficult position by not having a road or a railway for reavituallamiento. He hoped that his fall would weaken the morale of the French soldiers. On February 21, 1916, the attack itself began: the artillery guarded the French positions. The Germans made ​​little progress, but the French losses were enormous. On February 25, General Langle de Cary decided to leave, which was the most reasonable from a strategic standpoint. But the French command thought they could not afford to lose Verdun and appointed in place of Philippe Petain, who organized a series of violent counterattacks. The Germans turned this small battle against a vast war. On 1 July, the British unleashed a battle parallel to Verdun, the Battle of the Somme, to divide the German troops and reduce pressure on France. The Germans fell by 15 December, losing five miles of territory, which recovered quickly.

Eastern Front

Russian soldiers waiting for a German attack in a line of trenches.

The German war strategy worked well against Russia. The Russian armies were huge and France was necessary to divide the German army. But his impressive number of soldiers (8 million men in 1914) hide the truth: composed mainly of peasants without any military training, poorly armed, poorly equipped, unprepared to face the disciplined Germans. The Russian command was also evil. The two armies clashed in the Battle of Tannenberg (East Prussia) from 26 to 30 August 1914, after the battle of the Masurian lakes from 6 to September 15, 1914. The Russians suffered egregious losses in the two cases and were forced to retreat. Paul von Hindenburg, the German commander of the campaign, was sent to the western front there to apply the same methods. Unaware that the front had stabilized and that the French dug trenches and planted large fields of landmines. During 1915, two new countries entered the war: Italy by the Allies and Bulgaria next to the Central Powers. In subsequent years, the Germans advanced on Russia and conquered the Gulf of Riga through Operation Albion. 

Other fronts

French working in a munitions factory.

Other fronts attempted distraction maneuvers or flashover, but none were as important as the two main fronts. The Battle of Gallipoli, was triggered by the Allies in 1915 to gain control of the Dardanelles, which would allow France and the British Empire revitalize the Russians, Serbia and enclose neutralize the Central Powers. This idea, championed by Winston Churchill clearly began with the landing of Gallipoli, but failed to penetrate the Allies by surprise in the Ottoman Empire and failed in successive offensives. The operation was a failure, although the corps constitute the army of the east, parked near the field of Thessaloniki. This army then the Serbs would hold and participate in the collapse of the Austro-Hungarian Empire. The Germans, with the first submarine, attempted to impose a complete block to the UK and France, intercept the support of their colonies and break the supply routes between Latin (meat from Argentina, U.S. weapons) and Europe. In mid-1916 the British Royal Navy met with the German fleet at Jutland. The Germans had intended to prevent British supply from Norway. The battle began on May 31 and the fight lasted 80 minutes. There was a total winner, as the Royal Navy lost more men while the Germans used more money to fix their damaged boats.

Throughout the conflict the British encouraged the uprising of the Arab tribes to upset the Ottoman Turks. In this sense, the Balfour Declaration proposed the establishment of a Jewish state in Palestine, in order both to obtain the method of manufacture of acetone which had been developed by a Jewish and otherwise encourage American Jews to support the income of that country in war. The same year, the British attacked Palestine, where he remained in control until 1947. In Africa, British and French attacked from all sides to the German colonies, surrounded by their possessions. Germanic forces in Togoland and Cameroon quickly surrendered to the Anglo-French troops, while the colony of German South West Africa was invaded by the South African army and completely occupied in 1915 (see: South West Africa Campaign). Only the colony of Tanganyika, under the leadership of General Paul von Lettow-Vorbeck, endured under German rule until the end of the war. 

Meanwhile in the Pacific although there were also moves important battles. Australian troops stationed in occupied Papua New Guinea seamlessly Germany, while Japan and New Zealand led attacks on German bases in the Mariana Islands. The Chinese port of Qingdao, the main German base in the Far East, was bombed by the British navy and taken soon after by the Japanese.

1917 the journey of the war

The Representation inspired on the war.

In March 1917, the Imperial German General Staff made ​​a strategic decision to mobilize against further north on the Hindenburg Line, evacuating all its troops from positions taken subsequent to 1914 in the Aisne sector. Systematically dynamited the landmarks of the occupied cities. Also disappeared strengths Coucy and Ham (March 27, 1917). This year also was key for entry into the war in the United States, which gave the global. The torpedoing by a German submarine fleet of the RMS Lusitania, where they traveled U.S. 123, provoked a strong reaction in the United States was prepared to officially enter the war alongside the Allies. Later the two Russian revolutions of February and October 1917 allowed the Germans to make significant progress in Russia. The Bolsheviks signed the armistice with the Central Powers in the month of December, after the Peace of Brest-Litovsk (negotiated by Leon Trotsky) in March 1918. For this peace consented huge economic sacrifices, like giving the Germans a "gold train" (whose contents were seized from Germany by the Treaty of Versailles). Besides Germany occupied Poland, Ukraine, Finland, the Baltic countries and a part of Belarus. The Germans used this situation to send reinforcements to the western front important and try to get a quick victory before the arrival of the Americans. There is a return to warfare.

Participation in Japan.

Following the outbreak of war, the Japanese Empire sent an ultimatum to Germany, prompting the evacuation of Jiaozhou (northeast China). Germany refused to comply, as Japan entered the war on the side of the Allies. Japanese troops occupied German possessions in the Marshalls, Carolines and Marianas. In 1915, Japan presented the Twenty-one Demands to China forced China to lease or not to cede any territory to Taiwan to any country except Japan. In 1919, China ceded commercial rights in Inner Mongolia and Manchuria to Japan.

As a result of the peace agreement of the World War, Japan received the islands of the Pacific, which had occupied, and the territory of Jiaozhou.

Spanish volunteers

It is estimated that the Spanish were about 15,000 who participated in the war from all regions, but some of these out for their number the Catalans. Many of them were part of the Regiment of March of the French Foreign Legion, which was included as an ace of aces of the French regiments. In Spain there during the war the Spanish Volunteer Board, which among other things, he edited several books, including The Spanish in the War of 1914-1918 (1920). In front of the board figured the Duke of Alba. In Catalonia, the Unio Catalanista created in February 1916 called "Committee Germanor Voluntaris amb els Catalans", which provided in Paris and Perpignan two centers where Catalan soldiers received help and could usually stay when they enjoyed or were convalescent leave. The Catalans fought in several major battles of Northern France. After the end of the war, many of those volunteers were left in France. Catalan volunteers, fighting for France also believed they were fighting in Catalonia, for autonomy or independence. However, the Allied Powers never interceded for the interests of the independence Catalan.

End of the war

Cemetery near Verdun. The monument in the background contains unidentified remains of thousands German soldiers and French.

Reinforced by troops from the eastern front, the Germans put all their forces in the latest offensive in the west, from March 1918 on the River Somme in Flandre, at Chemin des Dames and in Champagne. But bad diets, relieved, tired, German troops could not resist the Allied armies coordinated by General Foch and reinforced by the material and American men, the first tanks and underwater and air superiority: after a workers' revolution in Berlin the government of the new German republic signed the armistice Rethondes the November 11, 1918.

TREATIES

Versailles: Signed on June 28, 1919 between the Allies and Germany. The empire was divided in two by the Polish Corridor, demilitarized, confiscated their colonies, supervised, ordered to pay huge compensations and treated as responsible for the conflict. This treaty caused great bitterness among the Germans and was the initial seed for the next global conflict. 

Saint-Germain-en-Laye: Signed on September 10, 1919 between the Allies and Austria. This treaty established the breakup of the former Habsburg monarchy, Austria-Hungary, and Austria was limited to some areas in which they spoke only German.

Sèvres: Signed on August 10, 1920 between the Ottoman Empire and the Allies (except Russia and the U.S.). The Treaty left the Ottomans without most of their former possessions, limiting it to Constantinople and parts of Asia Minor.

Trianon: Hungary tax agreement June 4, 1920 by the Allies in which delivery of territories ruled Czechoslovakia, Romania and Yugoslavia.

Impact

It is estimated that the war produced about eight million people and six million disabled. France was the country most affected in proportion: 1.4 million dead and missing, equivalent to 10% of the male labor force, accompanied by a deficit of births. The French demographic stagnation continued, with an aging population who only managed to grow through immigration. The latter participated in the reconstruction of a country where the north was in ruins: houses, bridges, railways, factories, etc.. Politically, four empires collapsed authoritarian, which profoundly transformed the map of Europe, redesigned by the peace treaty of 1919, the Tsar's Empire (Russia become communist), the Ottoman Empire in Turkey fell, the Empire Austria-Hungary was dismantled, with the birth of tiny Austria and Hungary, Czechoslovakia and an independent Yugoslavia, the end of the German Empire, which fell in territorial terms.

Social transformation. Social differences were accentuated by the enrichment of the arms merchants and the impoverishment of small savers, retirees and employees affected by inflation. Women gained a new place in society, and became critical during the war, in the countryside, factories, offices, schools (to compensate for the departure of many teachers). Feminism progressed, the vote was agreed in Britain, Germany, USA and Russia, but notin France.

Technological consequences. The contest generated an intense development of tools and techniques of war: repeating rifles, machine guns, poison gas, giving rise to biological and chemical warfare, there were tanks, dirigibles and airplanes, also practiced the bombing of cities. Multiplied the caliber artillery, increased scope and improved methods of correction. Motorized transport became widespread.

Political consequences in Germany. The five treaties after the war, mainly created at Versailles, caused an atmosphere of oppression of the vanquished. The new republican Germany suffered the consequences of the German Empire and its economy was exploited by the victors. This thesis emerged both leftist and rightist to end this situation. The blows against the system began when, in 1921, communist militias rose in Munich. The revolt was quelled. Adolf Hitler blamed the German Marxists of the German surrender, citing as evidence the progressive constitution of Weimar and the armistice below. When Hitler was still in the trenches, the German military to the civilian population convinced that the war could be won, while politicians confessed that surrender was obligatory. But Hitler said this thesis in the National Socialist German Workers and with it went the so-called Beer Hall Putsch of 1923 against the seat of government. The military coup was crushed and Hitler held in prison for nine months. But in January 1933 Hitler was appointed chancellor by President Paul von Hindenburg and the October 14, 1933 won the elections, so it came to the German parliament.